Benny Goodman

Benny Goodman, einer der beliebtesten und einflussreichsten Bandleader Amerikas, war nicht nur ein brillanter Klarinettist, sondern auch eine Jazzlegende, die weithin als "König des Swing" bezeichnet wird. Er wurde in Chicago als neuntes von 12 Kindern jüdischer Einwanderer geboren, die sich in Amerika trafen. Sein polnischer Vater, ein Schneider, und seine Mutter, eine Litauerin, waren arm und hatten Mühe, ihre Familie durchzubringen. Mit zehn Jahren erhielt Goodman Musikunterricht in der örtlichen Synagoge und wurde stark von den Jazz-Klarinettisten aus New Orleans beeinflusst, die er in den Chicagoer Clubs sah. Mit 16 Jahren trat er seiner ersten Band, dem Ben Pollack Orchestra, bei, mit dem er 1926 seine ersten Aufnahmen machte. Seine erste Platte Vocation veröffentlichte er 1928 unter seinem eigenen Namen. Danach zog er nach New York und nahm mit Glenn Miller, Tommy Dorsey und Joe Venuti im All-Star Orchestra auf. 1935 gewann Goodman einen Platz bei Let's Dance, einer Fernsehshow, die verschiedene Tanzmusikstile vorstellte, und beauftragte den afroamerikanischen Bandleader Fletcher Henderson mit dem Arrangement von "Hot Swing"-Titeln. Das Ergebnis war der klassische King Porter Stomp mit Sometimes I'm Happy im Hintergrund, der den Jitterbug-Tanzwahn auslöste, und Goodman wurde als König der Swing-Ära bekannt. Später nahm er einen Bebop-Stil an und wandte sich der klassischen Musik zu, mit gefeierten Aufnahmen von Bela Bartoks Contrasts, Malcolm Arnolds Klarinettenkonzert Nr. 2 und Igor Strawinskys Ebony Concerto. Er trat auch in den Filmen Hollywood Hotel (1938), Syncopation (1942), The Powers Girl (1942), Stage Door Canteen (1943), Sweet & Lowdown (1944) und A Song Is Born (1948) auf; seine eigene Lebensgeschichte wurde später in The Benny Goodman Story (1955) erzählt. Er trat bis zu seinem Tod durch einen Herzinfarkt im Alter von 77 Jahren im Jahr 1986 weiter auf.