Prince

Prince, am 7. Juni 1958 als Prince Rogers Nelson in Minneapolis, Minnesota geboren, war ein R&B- und Soul-Sänger, Songwriter, Produzent, Schauspieler und Multi-Instrumentalist, der für Songs wie „Purple Rain“ und „When Doves Cry“ bekannt ist und in seiner fast vierzigjährigen Karriere über 100 Millionen Tonträger verkaufte. Auf seinen insgesamt 39 Studio-Alben erwies er sich als virtuoser Eklektiker, der nicht nur nahezu alle Instrumente selbst einspielte, sondern sich mühelos zwischen den Genres bewegte – egal ob Funk, Rock, Pop, New-Wave, Rockabilly, Disco oder R&B. Als Reaktion auf eine gewagte Textstelle in seinem Song „Darling Nikki“ aus dem Purple Rain Album wurde außerdem 1984 der “Parental Advisory – Explicit Lyrics” -Sticker eingeführt. Prince wuchs in einem musikalischen Haushalt auf, trat schon im Jugendalter als talentierter Musiker in Erscheinung und unterzeichnete mit 17 Jahren einen Vertrag mit dem Label Warner Bros. Dort erschien 1978 sein erstes Album For You. Begleitet von Kontroversen über seine expliziten Texte gelang ihm 1982 der kommerzielle Durchbruch mit dem Album 1999 und den Singles „Little Red Corvette“ und „Delirious“. 1984 erschien mit Purple Rain sein erfolgreichstes Album: 24 Wochen auf Platz Eins der US-Album-Charts, zwei Grammys, Platz Eins für die Single „When Doves Cry“, sowie ein Oscar für die beste Filmmusik des gleichnamigen, semibiografischen Films. Das Album wurde mehr als 25 Millionen mal verkauft. Nach einigen weiteren Veröffentlichungen, u.a. den Soundtrack zum 1989 erschienenen Kinofilm Batman, kam es zum Zerwürfnis mit Warner Bros. Prince gründete sein eigenes Plattenlabel namens NPG Records, sagte sich von der Musikindustrie los und probierte sich an neuen Vertriebswegen für seine Kunst. Sein 1998 erschienenes Album Crystal Ball wurde zum Beispiel ausschließlich übers Internet vertrieben. Vom 2004 erschienenen Album Musicology abgesehen, sollten auch seine nächsten Veröffentlichungen der Musikindustrie ein Schnippchen schlagen. Die beiden Alben Lotusflow3r und MPLSound konnte man zum Beispiel nur über Prince’ Website kaufen, das Album 20Ten wurde ausschließlich als Beilage des Rolling Stone Magazins angeboten. 2014 folgte die Aussöhnung mit Warner Bros. und die beiden Alben Art Official Age und PlectrumElectrum erschienen noch im selben Jahr. Sein letztes zu Lebzeiten veröffentlichte Album ist das 2015 erschienene HITnRUN Phase Two. Prince starb am 21. April 2016 an den Folgen einer Schmerzmittelüberdosis. Posthum erschienen drei weitere Studioalben: Piano & A Microphone 1983 (2018), Originals (2019), Welcome 2 America (2021).