Isaac Hayes

Isaac Hayes, der eng mit dem Stax-Label und der Titelmusik des Films Shaft verbunden ist, wurde durch sein Gespür für ansteckende und innovative Tanzmusik zu einem der einflussreichsten Künstler der schwarzen Musik. Der Sohn einer armen Kleinbauernfamilie wuchs bei seinen Großeltern auf, sang in der örtlichen Kirche und brachte sich selbst das Spielen von Klavier, Orgel, Flöte und Saxophon bei. In den späten 1950er Jahren begann er in Clubs aufzutreten, und in den frühen 1960er Jahren begann er seine Karriere als Studiomusiker bei Stax Records. Er schrieb eine Reihe von Hits wie Soul Man, When Somethin' Is Wrong With My Baby und Hold On I'm Comin' mit David Porter für verschiedene Stax-Bands - insbesondere Sam And Dave. Hayes veröffentlichte 1968 seine eigene, weitgehend improvisierte, vom Jazz beeinflusste Debüt-LP Presenting Isaac Hayes, die zwar floppte, aber 1969 mit Hot Buttered Soul dazu beitrug, ihn als originelles Talent zu etablieren. Sein Meisterstück gelang ihm jedoch 1971 mit seiner Musik für den Blaxploitation-Film Shaft, in dem er auch eine Cameo-Rolle hatte. Mit seiner fesselnden Wah-Wah-Gitarre, dem bluesigen Funk, der knurrigen Stimme und dem innovativen symphonischen Arrangement wurde der Titelsong zu einem weltweiten Nummer-1-Hit, dem das Doppelalbum Black Moses folgte. Später nahm er ein Live-Album mit Duetten mit Dionne Warwick auf und trat in einer Reihe von Filmen auf. 1995 kehrte er mit dem Album Branded zur Musik zurück. Hayes gab auch die Stimme des Chefkochs in der Zeichentrickserie South Park und landete mit seinem Song Chocolate Salty Balls aus der Serie einen Nummer-1-Hit in Großbritannien. Er starb plötzlich, nachdem er 2008 offenbar einen Schlaganfall erlitten hatte.