Johnny Rivers

Der Sänger und Gitarrist Johnny Rivers - geboren als John Henry Ramistella am 7. November 1942 in New York City - ist vor allem für eine Reihe von Hits in den 1960er Jahren ("Memphis", "Mountain of Love", "Secret Agent Man" und "Poor Side of Town") sowie für die Single "Swayin' to the Music (Slow Dancin')" von 1977 bekannt . Obwohl Johnny Rivers im Allgemeinen für seine Rock- und Popaufnahmen bekannt ist, nahm seine musikalische Karriere im Laufe der Jahre viele Wendungen, da er sich jedem Genre zuwandte, einschließlich Soul, Folk, Reggae und psychedelischem Rock. Seine musikalische Reise begann, als seine Familie nach Baton Rouge, Louisiana, umzog und er vom Klang der Musik aus dieser Gegend fasziniert war. Im Alter von acht Jahren begann er, Gitarre zu spielen, und mit 14 Jahren gründete er eine Band namens The Spades, während er noch die High School besuchte. Bei einem Besuch in New York City im Jahr 1958 traf er die umstrittene Rock-Ikone Alan Freed, der ihm seinen Künstlernamen gab und ihn bei der Veröffentlichung seiner ersten drei Singles unterstützte. Als er 1959 nach Baton Rouge zurückkehrte, begann er in verschiedenen Clubs der Region zu spielen. Hank Williams' erste Frau Aubrey schlug vor, dass ein Umzug nach Nashville, Tennessee, seiner Karriere förderlich sein könnte, und er konzentrierte sich auf das Schreiben von Songs. Einer seiner Songs wurde von Ricky Nelson aufgenommen, was Johnny Rivers ermutigte, nach Los Angeles, Kalifornien, zu ziehen. Er arbeitete als Songschreiber und Studiomusiker und baute sich gleichzeitig eine Fangemeinde als Live-Musiker auf. Mitten in der British Invasion im Jahr 1964 blieb er eine beliebte Attraktion und unterschrieb einen Einjahresvertrag für einen Auftritt in dem inzwischen legendären Club The Whisky a Go Go (am Sunset Boulevard in West Hollywood). Sein erstes Album, Johnny Rivers at the Whisky a Go Go, wurde 1964 veröffentlicht und war ein kommerzieller Erfolg, ebenso wie die Single Memphis", die Platz 2 der Billboard Hot 100 erreichte. Johnny Rivers' nächster Top-10-Hit war "Mountain of Love" (1964), der auf dem Album In Action enthalten war. Es folgten weitere Top-10- und Top-20-Hits wie "Midnight Special" (1965), "Seventh Son" (1965), "Secret Agent Man" (1966), die Nummer-1-Single "Poor Side of Town" (1966), "Baby I Need Your Lovin'" (1967) und "Summer Rain" (1967). Während des restlichen Jahrzehnts veröffentlichte er zwar weiterhin eine Reihe von Alben und Singles, doch die meisten von ihnen erreichten nicht die Top 40. Johnny Rivers experimentierte in dieser Zeit mit verschiedenen Stilen - Folk, Soul, Easy Listening und Psyche - und entfernte sich von dem schweißtreibenden Rocksound, der seine Serie von Whiskey a Go Go-Alben prägte. Einen Überraschungshit landete er 1972 mit "Rockin' Pneumonia and the Boogie Woogie Flu" (vom Album L.A. Reggae ), das Platz 6 der Hot 100 erreichte. Johnny Rivers' letzter Top-10-Hit war der Softrock-Klassiker "Swayin' to the Music (Slow Dancin')" im Jahr 1977. Während seine Alben nach wie vor von den Kritikern geliebt werden, ist er vor allem für seine Hitsingles bekannt, die im Laufe der Jahre auf vielen verschiedenen Compilations gesammelt wurden. Johnny Rivers kündigte seinen Rückzug aus dem Musikgeschäft für das Jahr 2023 an.