Black Sabbath

Black Sabbath, die selbsternannten Vorreiter des dämonischen Hard Rock, entstanden aus der Fusion zweier Bands aus Birmingham, Rare Breed (mit Ozzy Osbourne und Geezer Butler) und Mythology (Bill Ward und Tony Iommi). Inspiriert von okkulten Referenzen fingen sie die Heavy-Metal-Welle der 1970er Jahre auf und verkörperten, getragen von der Figur des Frontmanns Osbourne als "Fürst der Finsternis", den Exzess des Rock'n'Roll. Die Alben Paranoid (1970) und Sabbath Bloody Sabbath (1973) wurden zu Klassikern des Genres und inspirierten eine glühende Fanbasis mit einem Modell, das von vielen Heavy-Metal-Bands kopiert wurde. Osbourne, ein starker Trinker, wurde 1979 entlassen und durch Ronnie James Dio ersetzt. Black Sabbath erlebte danach eine lange Reihe von Personalwechseln. Osbourne, der sein Soloprojekt Blizzard of Ozz gestartet hatte, fand 1997 auf einer Tournee, die in das Live-Album Reunion (1998) mündete, zur ursprünglichen Besetzung zurück. In den 2000er Jahren traf die Band ihren ehemaligen Frontmann Ronnie James Dio wieder und ging unter dem Namen Heaven & Hell auf Welttournee, ein Name, der von ihrem Kultalbum aus dem Jahr 1980 inspiriert war. Nach Dios Tod im Jahr 2010 begrub Black Sabbath das Kriegsbeil mit Osbourne und ging zurück ins Studio, um die Produktion ihres neunzehnten Studioalbums wieder aufzunehmen. Mit dem legendären Produzenten Rick Rubin an den Konsolen und Brad Wilk von Rage Against the Machine am Schlagzeug nahm die Band auf und veröffentlichte 13 (2013), das auf Platz 1 der britischen Albumcharts einstieg und nach 155.000 verkauften Exemplaren in einer Woche auf Platz 1 der Billboard 200 landete. Die erste Single des Albums, "God Is Dead?", brachte der Band 2014 einen Grammy für die beste Metal-Performance ein, den ersten seit 14 Jahren. Nur ein Jahr später starteten Black Sabbath eine Welttournee mit dem Titel The End, die mit einem gigantischen Konzert in ihrer Heimatstadt Birmingham endete. Kurz darauf gab die Band erneut ihre Auflösung im Jahr 2017 bekannt. Trotzdem äußerten sich die Mitglieder weiterhin öffentlich über die Möglichkeit von Einzelveranstaltungen oder einer begrenzten Wiedervereinigung, ohne konkrete Pläne. Im Jahr 2022 traten Osbourne und Iommi bei der Eröffnungsfeier der Commonwealth Games in Birmingham kurzzeitig gemeinsam auf die Bühne, um "Paranoid" zu spielen, was die Gerüchte über eine offiziellere Wiedervereinigung anheizte. In den folgenden Jahren tauschten sich die verbliebenen Mitglieder über die Möglichkeit eines letzten Konzerts in der Originalbesetzung aus. Schließlich bestätigte die Band 2025 ein einmaliges Konzert, das als letztes Kapitel ihrer Geschichte angekündigt wurde und bei dem Bill Ward, der ursprüngliche Schlagzeuger, der bei der Tournee 2017 nicht dabei war, ausnahmsweise mitwirken sollte. Dieses Benefizkonzert am 5. Juli 2025 im Villa Park in Birmingham markiert symbolisch das Ende der Band in der Konstellation, die die Geschichte des Heavy Metal geprägt hat, fast 55 Jahre nach ihren Anfängen. Siebzehn Tage später, am 22. Juli 2025, starb Ozzy Osbourne im Alter von 76 Jahren an den Folgen der Parkinson-Krankheit.