Clipse

Die 1992 in Virginia Beach (Virginia) gegründete Rap-Gruppe Clipse bestand aus den Brüdern Gene Thornton (Malice) und Terrence Thornton (Pusha T). Sie trafen sich mit dem Produzenten Pharrell Williams, der damals bei The Neptunes spielte, und bekamen einen Vertrag mit Elektra. Sie nahmen ein Album mit dem Titel Exclusive Audio Footage auf, das von der Plattenfirma jedoch nicht veröffentlicht wurde. Pharrell Williams kam der Band zu Hilfe, und sie unterschrieb bei seinem Label Star Trak Entertainment und Arista Records, das das Album Lord Willin' (2002) vertrieb, das auf Platz 1 der Billboard R&B-Charts landete. Die anschließende Pop-Kollaboration mit Justin Timberlake für "Like I Love You" erwies sich als fruchtbar für die Band, die daraufhin nach der Fusion von Sony und BMG, deren Tochtergesellschaft Arista ist, bei Jive Records unterzeichnete. Das nächste Album Hell Hath No Fury (2006) wurde von den Kritikern gefeiert, fand jedoch nicht den erwarteten Anklang beim Publikum und führte zu Spannungen mit dem Label Jive. Das Duo reagierte mit dem Mixtape We Got It 4 Cheap und distanzierte sich von The Neptunes für das Album Road to Till the Casket Drops, das von Sean Combs' (alias Diddy) Team The Hitmen produziert und 2009 von Columbia veröffentlicht wurde. Im folgenden Jahr gab Clipse seine Trennung bekannt, was zu den Solokarrieren von Pusha T bei Kanye Wests Label G.O.O.D. Music und von Malice führte, der zu No Malice wurde und das autobiografische Buch Wretched, Pitful, Poor, Blind & Naked schrieb. 2019 finden sich die Thornton-Brüder schließlich unter dem Namen Clipse für ihre Mitarbeit an Kanye Wests Album Jesus Is King wieder zusammen. Im Juni 2024 sorgte das Duo für Aufsehen, als es bei einer Louis-Vuitton-Modenschau den bisher unveröffentlichten Song "Birds Don't Sing" enthüllte und damit den offiziellen Beginn ihrer Rückkehr ins Studio markierte. Kurz darauf kündigten sie ein neues Album an, das vollständig von Pharrell Williams produziert wurde. Das vierte Album Let God Sort Em Out ist das erste seit 2009 und enthält Kollaborationen mit Kendrick Lamar, Nas, John Legend und Stove God Cooks. Ende 2024 machte No Malice das Engagement der Band bei Def Jam Recordings offiziell, aber die Vereinbarung endete im Juni 2025: Clipse und Pusha T als Solokünstler stiegen aus ihrem Vertrag aus, was durch die Zahlung eines siebenstelligen Betrags durch den Vertrag ermöglicht wurde. Am 30. Mai 2025 veröffentlichten sie die Leadsingle "Ace Trumpets", die größtenteils in der Pariser Zentrale von Louis Vuitton in Zusammenarbeit mit Roc Nation aufgenommen wurde. Eine letzte Auskopplung, "So Be It", wurde am 17. Juni mit einem Musikvideo veröffentlicht, in dem Pusha T Spitzen gegen Travis Scott richtet. Das Album Let God Sort Em Out erschien offiziell am 11. Juli 2025 und bestätigte die lang erwartete Rückkehr des Duos mit einem ebenso gewagten wie meisterhaften Projekt.