Keith Whitley

Während seiner erfolgreichen, aber kurzen Karriere als Solokünstler gelang es dem amerikanischen Singer-Songwriter Keith Whitley (1. Juli 1954), eine beeindruckende Reihe von Nummer-1-Hitsingles zu landen, die bis zu seinem frühen Tod im Jahr 1989 die Country-Sendungen dominierten. Der in Ashland geborene, aber in Sandy Hook aufgewachsene Kentuckyianer lernte bereits im Alter von acht Jahren das Gitarrenspiel und spielte bereits als Teenager in einer Bluegrass-Band namens The Lonesome Mountain Boys mit seinem Highschool-Freund Ricky Skaggs. Die Gruppe erregte die Aufmerksamkeit des legendären Bluegrass-Musikers Ralph Stanley, der Whitley und Skaggs 1970 einlud, sich seiner Clinch Mountain Boys-Band anzuschließen. Nach fünf Jahren in der Band und mehr als einem Dutzend Veröffentlichungen verließ Keith Whitley die Gruppe, um sich 1978 J.D. Crowes The New South anzuschließen. Nachdem er Crowe 1982 verlassen hatte, zog er nach Nashville und startete eine Solokarriere, die 1984 mit Hard Act to Follow begann. Obwohl das Album von der Presse gemischte Kritiken erhielt, zeichnete es sich durch einen Mainstream-Country-Stil aus, der auf Keith Whitleys zweitem Album L.A. to Miami (1985), das die Top-10-Singles "Ten Feet Away", "Homecoming '63" und "Hard Livin'" enthielt, noch deutlicher hervortrat Sein kometenhafter Aufstieg zum Ruhm setzte sich mit Don't Close Your Eyes(1988) fort, einem kommerziellen Blockbuster, der die Nummer-1-Hitsingles "Don't Close Your Eyes", "When You Say Nothing at All" und "I'm No Stranger to the Rain" hervorbrachte und das Album auf Platz 8 der Billboard Top Country Albums Chart brachte. Überraschenderweise wendete sich 1989 alles zum Schlechteren, als sich seine Alkoholprobleme verschlimmerten und er im Alter von 34 Jahren an einer Alkoholvergiftung starb. I Wonder Do You Think of Me, sein posthumes Album, kam 1989 heraus und erreichte dank der Singles I Wonder Do You Think of Me" und It Ain't Nothin" Platz 2 in den Country-Charts In den folgenden Jahren wurden mehrere Kompilationen und posthume Veröffentlichungen herausgegeben, vor allem Wherever You Are Tonight ( 1995) und Sad Songs & Waltzes(2000).