Jimmie Rodgers

Jimmie Rodgers, der 1927 eine Million Exemplare seines Songs "Blue Yodel" verkaufte, war der erste Star der Country-Musik und wurde später als Vater der Country-Musik anerkannt. Er war auch als "The Blue Yodeller" und "The Singing Brakeman" bekannt, da er sich sowohl auf den alten Blues stützte als auch seine eigenen Songs schrieb. Sein Einfluss reichte von Gene Autry, Mississippi John Hurt und Johnny Cash bis hin zu Jerry Lee Lewis und Van Morrison. Er war sogar Gegenstand des Clint Eastwood-Films "Honkytonk Man" von 1982.

Nach dem Tod seiner Mutter, als er noch ein kleines Kind war, wuchs Rodgers in verschiedenen Teilen von Mississippi bei verschiedenen Familienmitgliedern auf und soll, nachdem er einen Job bei der Eisenbahn bekommen hatte, von Eisenbahnern und Landstreichern das Gitarrenspiel gelernt haben. Er arbeitete als Bremser bei der New Orleans and Northeastern Railroad und war gerade 27 Jahre alt, als er an Tuberkulose erkrankte - ein Thema, das in vielen seiner Lieder eine wichtige Rolle spielte. Seine Entlassung gab ihm die Möglichkeit, sich auf seine Musik zu konzentrieren, und er bekam einen regelmäßigen Sendeplatz bei einem Radiosender in Asheville, North Carolina, und rekrutierte die Gruppe The Tenneva Ramblers, um mit ihm zu spielen. Dies führte zu einem Vertrag mit Victor Records und der Veröffentlichung seiner ersten Aufnahmen "The Soldier's Sweetheart" und "Sleep Baby Sleep". Als er nach New York zog, tat er sich mit seiner Schwägerin Elsie McWilliams zusammen, um Songs zu schreiben, und sie hatten den Durchbruch mit dem Hit "The Blue Yodel" (auch bekannt als "T for Texas"). Weitere Hits folgten, und er bekam seine eigene Radioshow in San Antonio, Texas, und blieb sogar während der Zeit der Depression mit Titeln wie "Mississippi Delta Blues" und "Years Ago" populär, selbst als die Rückkehr der Tuberkulose ihn schwächte. Er starb 1933 im Alter von 35 Jahren, aber der Effekt, dass er den Blues auf eine andere Art und Weise adaptierte, um das amerikanische Leben zu reflektieren, veränderte die Musik für immer.