Betty Boo

La chanteuse britannique Betty Boo, Alison Moira Clarkson de son vrai nom, doit son pseudonyme de scène à sa ressemblance avec le personnage de dessin animé Betty Boop. Née à Londres le 6 mars 1970 d'ascendances écossaise et malaisienne, elle effectue des études d'ingénieur du son et cultive son apparence d'après différents modèles de la culture pop des années 1960 et du Swingin' London en particulier. Elle fait ses débuts d'interprète au sein de différents groupes de rap comme Hit 'N' Run ou She Rockers, qui réalise une tournée américaine avec Public Enemy et obtient des hits mineurs extraits de l'album Rockers from London (1990). Invitée par le groupe électronique The Beatmasters sur le simple « Hey DJ /I Can't Dance (To That Music You're Playing » (classé n° 7 au Royaume-Uni et n° 8 des charts dance américains outre les hit-parades européens), Betty Boo enchaîne aussitôt sur une carrière solo couronnée de succès dès le premier album Boomania (1990), lequel se classe n° 4 et abrite les titres « Doin' the Do » (n° 7 au Royaume-Uni et n° 1 des charts dance du Billboard américain), « Where Are You Baby? » (n° 3) et « 24 Hours » (n° 25). À la fois compositrice, productrice et interprète, Betty Boo donne une tonalité très dansante et rap à ses morceaux. Révélation de l'année aux Brit Awards de 1991, la chanteuse enregistre la même année la ballade « Why, Oh Why? » pour le film A Rage in Harlem. Cet élan se brise lors d'une tournée australienne où elle est accusée de chanter en playback et doit annuler ses autres concerts prévus. Cet incident ne l'empêche pas de signer avec le label WEA International et de poursuivre avec l'album Grrr! It's Betty Boo (1992), dont les résultats de ventes sont ternis par l'affaire. Celui-ci, classé n° 62, compte cependant une nouvelle série de hits avec les extraits « Let Me Take You There » (n° 12), « I'm on My Way » (n° 44) comprenant une citation musicale du « Lady Madonna » de The Beatles, « Hangover » (n° 50) et aux États-Unis, « Thing Goin' On » et « Catch Me » (respectivement n° 5 et n° 14 des charts dance). Approchée par Madonna pour signer sur son label Maverick Records, Betty Boop décline l'offre et publie en 1999 une version enrichie de remixes de l'album Boomania, parue sous la forme d'une compilation intitulée Doin' the Do: The Best of Betty Boo. Une autre édition de l'album original et des remixes paraît en 2016. En 2006, l'artiste forme avec le bassiste du groupe Blur, Alex James, le duo WigWam dont résulte un album homonyme. Elle collabore ensuite avec le duo de producteurs Jack Rokka pour le titre « Take Off » (n° 92 en 2007) et se produit sur scène avec son propre groupe de danseurs baptisé The Boosters. Elle élabore une comédie musicale sur l'actrice Emma Hamilton (2009), participe au titre « Virtually Art » de The Feeling (2011) et réalise en 2022 son premier album depuis 30 ans, Boomerang (n° 45), auquel sont conviés David Gray et Chuck D. En sus, Betty Boo, qui a composé pour Girl Thing, Girls Aloud, Dannii Minogue et Sophie Ellis-Bextor, aurait inspiré à Chris Herbert la formation du groupe Spice Girls.