Fugees

Les chanteurs Lauryn Hill et Pras Michel se rencontrent au lycée Columbia de Maplewood, dans le New Jersey en 1990. Avec un ami commun, Marcy Harriell, il fondent le groupe Tyme, avant que le cousin de Pras Michel, Wyclef Jean, ne le remplace. Après un changement de nom, Tranzlator Crew, et l’intégration de musiciens, Johnny Wise à la batterie, Ti Bass à la basse et le DJ Leon aux platines, la formation signe avec Ruffhouse Records. Cette étape s’accompagne d’un changement de nom pour The Fugees, choisi en référence aux réfugiés haïtiens. Un premier album voit le jour en 1994, Blunted on Reality, enregistré sous la houlette du producteur de Kool and the Gang, Ronald Bell. Dès ce premier essai, la dimension politique de leur rap se fait jour, mais elle s’affirme avec plus de force encore sur The Score, le disque qui va permettre au trio d’atteindre une notoriété internationale, s’écoulant à près de 22 millions d’exemplaires dans le monde. Considéré comme un classique du genre, il renferme notamment les titres « Killing Me Softly with His Song », relecture du standard popularisé par Roberta Flack et « Ready or Not ». Suite à cet album, chacun des membres se consacre à sa carrière solo, avec un vif succès dans le cas de Lauryn Hill qui publie The Miseducation of Lauryn Hill (1998). Le groupe ne se réunit qu’en septembre 2004 pour un festival à Brooklyn, un an après la sortie de la compilation Greatest Hits, puis une tournée européenne organisée l’année suivante. Un nouvel album est annoncé et un titre fuite sur Internet, « Take It Easy », mais le disque ne se matérialisera pas car les relations dégradées entre les membres ont raison du groupe dont le dernier acte fut un concert gratuit à Hollywood le 6 février 2006.