Dimitri Schostakowitsch, der größte Komponist der Sowjetunion, ist der breiten Öffentlichkeit vor allem durch seinen Walzer Nr. 2 bekannt. Trotz seiner schwierigen Beziehungen zum Regime hat er ein mächtiges und zeitloses Werk geschaffen - insbesondere durch die Sinfonie Nr. 7 "Leningrad" und die Oper Lady Macbeth von Mzensk. Dimitri Dimitriewitsch Schostakowitsch wurde am 25. September 1906 in Sankt Petersburg, das nach der Revolution von 1905 in Petrograd umbenannt wurde, als Sohn eines Ingenieurs des Amtes für Maße und Gewichte und einer professionellen Pianistin geboren, die ihm seinen ersten Unterricht erteilte. Er erhielt Privatunterricht bei Ignaty Glasser, bevor er 1919 in das von Glazunov geleitete Petrograder Konservatorium eintrat, wo er Klavier bei Leonid Nikolajew, Komposition bei Maximilian Steinberg und Kontrapunkt und Fuge bei Nikolai Sokolov studierte. Seine Symphonie Nr. 1, die er während seines Studiums komponierte und die am 12. Mai 1926 von Nikolai Malko uraufgeführt wurde, war ein vollendetes Werk, das von großen Dirigenten wie Bruno Walter, Leopold Stokowski und Arturo Toscanini angenommen wurde, bevor es zu einer seiner meistgespielten Kompositionen wurde. 1927, als er seine Karriere als Pianist begann, nahm er am ersten Internationalen Frédéric-Chopin-Klavierwettbewerb teil und schaffte es bis ins Finale, ohne jedoch einen Preis zu gewinnen. Im selben Jahr enttäuschte seine Symphonie Nr. 2 mit einem patriotischen Schlusschor, die er zum zehnten Jahrestag der Oktoberrevolution in Auftrag gegeben hatte, durch ihren Modernismus mit dissonanten Akzenten. Schostakowitsch setzte diesen Weg mit seiner ersten Oper Die Nase nach Gogols Erzählung fort, die ebenso sarkastisch wie avantgardistisch ist, vor allem in der Stimmbehandlung. Die Oper wurde am 18. Januar 1930 uraufgeführt und war ein großer Erfolg, wurde aber nach 16 Aufführungen von der Russischen Vereinigung proletarischer Musiker als zu "dekadent" vom Spielplan genommen und erst 1974 wieder rehabilitiert. In Anlehnung an die vorangegangene Symphonie mit Chor und der Verwendung volkstümlicher Themen wurde die Symphonie Nr. 3 mit dem Untertitel "Erster Mai" am 21. Januar uraufgeführt und wies genügend modernistische Elemente auf, um später verbannt zu werden. Zur gleichen Zeit begann Schostakowitsch mit der Musik zum Film Das neue Babylon für den Film zu arbeiten und machte sich an die Komposition von drei Balletten: Der Floh nach dem Text von Majakowski, Das goldene Zeitalter mit Orchester und Jazzformation, das dreißig Mal aufgeführt wurde, bevor es unter die Räder der Zensur geriet, und schließlich Der Bolzen. Anschließend begann er mit der Komposition seiner zweiten Oper Lady Macbeth aus dem Mzensker Bezirk, die auf dem gleichnamigen Roman von Leskov basiert und seiner Frau Nina Varzar gewidmet ist. Die Oper wurde am 22. Januar 1934 im Maly-Theater in Leningrad uraufgeführt und war ein Erfolg, bevor sie zwei Jahre später in Moskau von Stalin gesehen wurde, der sie missbilligte. In einem anonymen Artikel sprach die Prawda von einem "Chaos anstelle von Musik". Das überarbeitete Werk war lange Zeit verboten und wurde 1962 unter dem Namen der Heldin, Katerina Ismailowa, wieder aufgenommen. Aus dieser Zeit stammen auch 24 Präludien für Klavier, das 1933 uraufgeführte Konzert für Klavier, Trompete und Orchester , eine Sonate für Cello und Klavier sowie das Ballett Le Clair ruisseau, dessen Kritik durch das offizielle Presseorgan mit einer Verurteilung durch den sowjetischen Komponistenverband beantwortet wurde, in einer Zeit des Terrors, in der viele Gegner ihr Leben verloren. Unter ständiger Bedrohung lebend, zog Schostakowitsch seine Symphonie Nr. 4 vor der Uraufführung zurück und versuchte, mit der folgenden Symphonie, die er als "Antwort eines sowjetischen Künstlers auf gerechte Kritik" ankündigte, der Forderung nach "sozialistischem Realismus" nachzukommen. 1937 wurde er als Dozent am Leningrader Konservatorium zugelassen, begrüßte im Jahr darauf die Geburt seines Sohnes Maxim und schrieb das erste von fünfzehn Streichquartetten. Zwischen der Sinfonie Nr. 6 (1939) und dem Klavierquintett (1940), das mit dem Stalinpreis ausgezeichnet wurde, bearbeitete Schostakowitsch Mussorgskis Oper Boris Godunow neu und komponierte mehrere Filmmusiken. Während des Zweiten Weltkriegs, an dem er als freiwilliger Feuerwehrmann teilnahm, komponierte er die großartige Sinfonie Nr. 7, genannt "Leningrad", zur Unterstützung der Verteidiger der von den Nazis belagerten Stadt. Sie wurde triumphal aufgenommen und von den Orchestern der verbündeten Länder gespielt. Nachdem er die Komposition der Oper Die Spieler aufgegeben hatte, machte er sich an eine grandiose Symphonie Nr. 8, die er dem Dirigenten Jewgeni Mrawinski widmete, der sie 1943 uraufführte, und an eine bescheidene Neunte, die weit davon entfernt war, den Sieg von 1945 zu feiern. Zwei Jahre später wurde er zum Abgeordneten des Obersten Sowjets ernannt und schrieb sein erstes Violinkonzert (1948), doch der Druck, den Andrej Schdanow auf die Kunstwelt ausübte, ließ nicht nach und Schostakowitsch wurde zusammen mit Prokofjew und Chatschaturjan als "Formalist" beschimpft. Zu Selbstkritik gezwungen und gezwungen, seine Lehrtätigkeit aufzugeben, hielt er sich mit Filmmusik über Wasser und setzte mit dem Oratorium Das Lied der Wälder, das 1950 mit dem Stalin-Preis ausgezeichnet wurde, ein positives Zeichen. Privat verfolgte er eine Parallelkarriere mit "Schubladenwerken für den Schreibtisch", wie Streichquartetten oder von Bach inspirierten Präludien und Fugen. Nach Stalins Tod im Jahr 1953 kehrte Schostakowitsch mit der Sinfonie Nr. 10, die zu einer seiner berühmtesten wurde, zur Sinfonie zurück. Nach dem Tod seiner Frau im folgenden Jahr heiratete er zweimal, das erste Mal 1956, ein Jahr, in dem auch die Suite für Varietéorchester Nr. 1 entstand, die den berühmten Walzer Nr. 2 enthält, und dann 1962. 1958 wurde er von Chruschtschow rehabilitiert, schrieb ein zweites Klavierkonzert und erhielt den Lenin-Preis für seine Symphonie Nr. 11. Als Freund von Mstislaw Rostropowitsch und dessen Frau Galina Wischnewskaja widmete er ersterem sein Cellokonzert aus dem Jahr 1959 und letzterer den melodischen Zyklus Die Satiren. Innerhalb von drei Tagen komponierte er das Streichquartett Nr. 8 zum Gedenken an die Opfer der Bombardierung von Dresden, wo er sich im Sommer 1960 aufgehalten hatte. Nachdem er als Mitglied einer sowjetischen Delegation auf einer Reise nach New York war, wurde er "eingeladen", der Kommunistischen Partei beizutreten, und zum Delegierten des Obersten Sowjets befördert. 1961 wurde seine Lenin gewidmete und an die Oktoberrevolution erinnernde Symphonie Nr. 12 mit dem Untertitel "Jahr 1917" uraufgeführt, während Kirill Kondraschin seine Symphonie Nr. 4, die er von der Uraufführung zurückgezogen hatte, zur Uraufführung brachte. Ein zweites Cellokonzert wurde 1966 Rostropowitsch gewidmet und ein zweites Violinkonzert 1967 David Oistrakh. 1969 verwendete seine Symphonie Nr. 14 Texte von Garciá Lorca, Apollinaire, Rilke und Küchelbecker. Die letzte, die Symphonie Nr. 15, wurde von seinem Sohn Maxime am 8. Januar 1972 in Moskau uraufgeführt. Sie enthält eine dodekaphone Passage, wie auch sein Streichquartett Nr. 12 und seine Sonate für Violine und Klavier vier Jahre zuvor. In einigen Kompositionen, wie der Sinfonie Nr. 10 und dem Streichquartett Nr. 8, integrierte Dimitri Schostakowitsch auch das Monogramm DSCH, ein Motiv, das auf der deutschen Transkription und Notation seines Namens (D. Schostakowitsch) basiert: d, es, c, b. In seinen letzten Jahren vollendete der Komponist seine letzten beiden Quartette, sechs Romanzen nach Gedichten von Marina Zwetajewa und eine Sonate für Viola und Klavier. Nach mehreren Herzinfarkten und der Diagnose Lungenkrebs starb er am 9. August 1975 im Alter von 68 Jahren.
