Franz Liszt

Franz Liszt, ein Klaviervirtuose und Pionier der sinfonischen Dichtung, wurde zu einem der innovativsten romantischen Komponisten, dessen ebenso romantisches wie bewegtes Leben ihn vom Idol zum Abt machte. Ferenc (Franz) Liszt, Sohn eines Dieners und Cellisten am Hof des Fürsten Estherázy, wurde am 22. Oktober 1811 in Raiding (Dobordján) im Königreich Ungarn geboren. Er kam schon früh mit Musik in Berührung und begann im Alter von fünf Jahren mit dem Klavierunterricht. Schon früh zeigte sich seine Begabung, zu improvisieren und seine ersten Stücke zu spielen. Inspiriert von der Kirchenmusik und den Zigeunerweisen der umherziehenden Roma, erhielt er parallel dazu eine strenge musikalische Ausbildung und gab mit neun Jahren seine ersten Konzerte in Sopron und Pressburg (Bratislava). 1821 zog die Familie nach Wien, wo der junge Liszt Kompositionsunterricht bei Antonio Salieri und Klavierunterricht bei Carl Czerny nahm, der wiederum von Beethoven unterrichtet wurde, der 1823 bei einem Auftritt des Wunderkindes anwesend gewesen sein soll. Im selben Jahr begleiteten ihn seine Eltern nach Paris, in der Hoffnung, ihn in das von Luigi Cherubini geleitete Konservatorium aufnehmen zu können, doch seine ungarische Staatsangehörigkeit erwies sich als Hindernis für die Aufnahme. Dennoch wurde der Aufenthalt durch Unterricht bei Anton Reicha und Ferdinand Paër verlängert. Liszt, der bereits einen Diabelli-Walzer geschrieben hatte, komponierte Variationen über Opernthemen und eine Oper, die 1824 viermal aufgeführt wurde, Don Sanche. Außerdem begann er mit einer ersten Version seiner Études pour piano. In England, wo er für König Georg V. spielte, war der Musiker sehr beliebt, doch der Tod seines Vaters im Jahr 1827 belastete ihn. In einer mystischen Krise stellte er seine Konzerttätigkeit ein und zog sich aus dem öffentlichen Leben zurück, um Literatur, Philosophie und Religion zu studieren. Seine Entdeckung von Berlioz' Symphonie fantastique und seine Begegnungen mit dem Geigenvirtuosen Niccolò Paganini beflügelten seine Fantasie und ermutigten ihn, mit einer unvollendeten Symphonie und den Grandes Études de Paganini zur Komposition zurückzukehren. Der Komponist betätigte sich auch als Kritiker für die Pariser Gazette musicale mit Artikeln, in denen er seine ästhetischen Vorstellungen darlegte. In den 1830er Jahren wurde seine Konzerttätigkeit mit über tausend Auftritten in acht Jahren hektisch und führte zum Konzept des "Recitals", bei dem er allein auf der Bühne und im Profil mit Blick auf den Saal auftrat und ein ganzes Programm aus dem Gedächtnis spielte. Das Konzept wurde zum Renner und wurde bald auch von anderen Pianisten aufgegriffen. Seine unvergleichliche Technik und sein Charisma rissen die Menschenmassen zu Beifallsstürmen hin und lösten eine völlig neue Begeisterung aus, die der Schriftsteller Heinrich Heine als "Lisztomanie" bezeichnete. 1833 begann seine Liebesbeziehung mit der Gräfin Marie d'Agoult. Zwei Jahre später zog er nach Genf und bekam drei Kinder, Blandine, Cosima und Daniel. Ihre Reisen in die Schweiz und nach Italien inspirierten ihn zu den ersten beiden Teilen der Années de pèlerinage (1935-1939), einem großen Klaviertriptychon, in dem er die Figur des Reisenden Oberman, eines Musikers und Philosophen, erfand. Außerdem komponierte er die Poetischen und Religiösen Harmonien (1833-1852), die sechs Großen Studien nach Paganini (mit der berühmten Campanella, 1838), Mazeppa (1840), die Drei Sonette von Petrarca (1845), fünfzehn der neunzehn Ungarischen Rhapsodien (1846-1851), und den ersten Satz der Ungarischen Rhapsodie (1846-1852); der Zyklus wird 1882-1885 vollendet), die beiden Balladen (1845-1853), die sechs Consolations (1848), weitere Klavierstücke und den Totentanz für Orchester ("Danse macabre", 1849). Das Paar trennte sich jedoch 1844, während der Pianist seine Tourneen durch ganz Europa, von Lissabon bis St. Petersburg, fortsetzte. 1847 zog sich Franz Liszt von der Bühne zurück und ließ sich in Deutschland, in Weimar, nieder, wo er zum "außerordentlichen" Kapellmeister ernannt wurde. Er dirigierte Konzerte, organisierte Berlioz- und Wagner-Festivals und unterrichtete zahlreiche Schüler, darunter Hans von Bülow, der später seine Tochter Cosima heiratete, bevor sie sich in Wagner verliebte. Liszt freundete sich mit der Prinzessin Carolyne zu Sayn-Wittgenstein an, die er heiraten wollte, doch die Kirche weigerte sich, seine frühere Ehe zu annullieren. In dieser Zeit wurden ehrgeizige Kompositionen wie die Études d'exécution transcendante (1851), die große Sonate in h-Moll (1853) und das Klavierkonzert Nr. 1 (uraufgeführt 1855), gefolgt vom Konzert Nr. 2 (1857), fertiggestellt. Als Anhänger der "Neuen Deutschen Schule" unterstützte Liszt die innovative musikalische Strömung und ging mit gutem Beispiel voran, indem er dreizehn symphonische Dichtungen schrieb, darunter Ce qu'on entend sur la montagne (nach Victor Hugo, 1847), Les Préludes (nach Lamartine, 1848), Tasso, lamento e trionfo (inspiriert von Lord Byron, 1849), Mazeppa (1851) und Orphée (1854). Zwei weitere programmatische symphonische Werke, die von Dante bzw. Goethe inspiriert wurden, die Dante-Symphonie (1856) und die Faust-Symphonie (1857), spiegeln sein künstlerisches Konzept wider, Musik, Literatur und Philosophie miteinander zu verbinden. Die Opposition gegen seine Theorien führte jedoch dazu, dass er 1858 vom Hof zurücktrat. Nach dem Tod seines Sohnes Daniel 1859 und vor dem Tod von Blandine 1862 zog Liszt nach Rom, wo er mehrere seiner Werke überarbeitete und 1865 die niederen Weihen empfing, die ihn zum Abt weihten. Seine religiös inspirierte Musik, die bereits in der Messe von Gran (1855) und dem Oratorium Christus (1855-1866) zu hören war, trat mit der Missa Choralis (1865), einer Ungarischen Messe zur Krönung Franz Josephs (1867) und einem Requiem für Männerchor (1868) in den Mittelpunkt eines strenger werdenden Werks, ohne dabei seine harmonische Freiheit aufzugeben. Die Virtuosität blieb dem ersten Mephisto-Walzer (1862) vorbehalten, dem bis 1885 drei weitere folgten. In diesen Jahren teilte Liszt seine Zeit zwischen Meisterkursen in Weimar und Aufenthalten in Rom und Budapest auf, wo er die Musikakademie gründete, die 1875 eröffnet wurde und seinen Namen tragen sollte. Während die Weitergabe seines Wissens ihn sehr beschäftigte und einen großen Einfluss auf junge Komponisten und Interpreten ausübte, reservierte er sich Zeit für das Schreiben seiner letzten Klavierstücke in einem schlichten und kühnen Stil, der der Moderne den Weg ebnete: Via Crucis (1879), Nuage gris (1881), La lugubre gondole (1882) und die Bagatelle sans tonalité (1885) entstanden, während sich seine Gesundheit verschlechterte. Neben seinen Kompositionen erwies sich Liszt als großer Transkriptionist für das Klavier, insbesondere von Symphonien und zahlreichen Opernarien, in Stücken namens Réminiscences, Paraphrases oder Fantaisies. Am 31. Juli 1886 starb Franz Liszt im Alter von 74 Jahren, während er bei den Bayreuther Festspielen auftrat.